“你难道甘愿如此丧命？”唐九气恼。
严瑾成呵笑一声自嘲：“也算甘愿。”
天色不早，唐九只与严瑾成说上几句话便被他催着离开了，唐九离开那小院时一道凉风吹过，从他的衣襟钻了进去，冻得人浑身打颤。
他忽而明白了严瑾成所说的甘愿，他严家上下皆在朝为官，他一个人不愿，连累的是整个严家上百口人的命运，皇帝或许不会明着收拾严家，但严家终不会有好下场。
如今严瑾成用自己的命成全了全家，所以他才说……也算甘愿。
出了严家，天有半亮，唐九让小厮将马车顺着小巷小街走回去，城中小巷不多，祥云街便是其中一条，此时的祥云街从头至尾不见一个人影，天乌蒙蒙的好像前些日子才停的雨又要落下了一般。
途径祥云街上的银杏树，又是多日过去，银杏叶落了满地，枯黄腐败地被风扫入了街角旮沓里，树干上半秃着。唐九掀开车窗帘朝外看了一眼，他望向头顶未亮的天空，眉心轻皱，心中五味杂陈。
天才亮，言梳便起了。
她听小二说城里来了个会布偶戏的就在城前街头摆摊，每日都有小孩儿早早端着板凳过去看，所有小孩儿喜欢的东西言梳都喜欢，而青龙客栈距离城前街不近，言梳怕去迟了占不到好位置，便一早起床洗漱，拉着宋阙一道出门。
言梳出门时没吃早饭，在路边看见热腾腾的糖糕刚蒸出来便买了两块，自己一块桂花的，给了宋阙栀子花味儿的。
糖糕由面发成，栀子花与桂花都晒干泡在了蜜里，糖糕蒸好之后从中间切一半，将栀子花密或者桂花蜜涂在里头，糖糕的表面上再撒一层芝麻，便可用油纸包着边走边吃了。
言梳吃着糖糕又买了个烤红薯，一手抓着一个，吃相还算斯文，只是桂花蜜从糖糕里挤出，蹭了她一嘴角。
宋阙看见了，才拿出手帕言梳便很自觉地跳到他跟前踮起脚抬着下巴凑过去，一双杏眼圆溜溜地看向街前的热闹，便等着宋阙替她擦好再继续吃。
宋阙拿着手帕愣了一瞬，手帕卷着手指擦过言梳的嘴角，一小片花蜜里头还有两朵完整的桂花，看着就很甜。
言梳远远就听见了有人高声说话，等走近了才发现原来在城前街头摆摊演布偶戏的那个人今日没来，好些小孩儿都坐在板凳上失望，不过这条平日里没什么人会经过的路，倒是路过了一辆极致奢华的马车。
那些人讨论的便是这辆马车。
眼尖的人道：“那是宫里的马车，瞧样子是要往皇宫的方向走了。”
“不是说近来圣上病了吗？太医院的御医都束手无策，这会不会是在宫外请来了名医入宫看病呀？”一人问。
另一人嘀咕：“什么名医，我听人说圣上在炼丹，这怕不是城外真清观里的大仙。”
言梳闻言，想起来之前唐九说过的贵妃炼丹驻颜一事，就因为此事导致京都城内的苦翘不够，许多百姓都在冷天里得了风寒，如今不但贵妃炼丹，就连皇帝也开始炼丹了？
“皇帝炼丹是做什么用呀？”言梳问。
男人听有人搭话，侧脸瞥去却见是个年轻的少女，身穿珍珠白的小袄，下着深红的马面褶裙，小脸因吃着糖糕圆鼓鼓的，正抿嘴歪着头看向他。
那人一愣，不禁多看了言梳两眼，言梳被他看得有些不自在，便往后退了两步，不自觉贴在宋阙身上，乍一看就像是靠在了他怀里一般。
那男人回神，道：“自是想长生不老了，那可是圣上，普天之下都是他的，他活得越久、越硬朗，自是于他而言越好。”