会试分三场，第一场在二月初九。
从县试到乡试都要经过搜身检验，唯独会试不需要。
魏太祖曾说：“此已歌《鹿鸣》而来者，奈何以盗贼待之。”
《鹿鸣》是《诗经·尔雅》的第一篇，是贵族的宴会诗，乡试发榜后，各省都要举行“鹿鸣宴”，宴请乡试中举的新举人，在魏太祖眼里，中举的举人已经可以被称为‘贵族’，是经过层层科考选拔出来的人才，应尊重他们的人格，还没作弊呢就要先搜身检查像什么话，又不是要抓盗贼！
对程卿来说就比较轻松了，她不用担心考前搜身环节。
二月初九，养了两个月伤的武大可以下床了。
在床上躺了两个月，武大终于捡回来一条命，期间伤情反复，将医馆的一众大夫折腾的够呛，日日翻医书商讨药方，头发和胡子都快一起扯秃了。
虽然能下地了，武大走路仍然虚弱无力，新做的棉衣穿在他身上都撑不起来。
以前一顿能吃三大碗米饭，浇上浓稠的菜汁至少再加两碗，现在胃口大不如前，只吃两碗饭就饱了。
程卿会试这日，武大可以不用人搀扶下地行走，医馆的几个大夫跟在他身边，问他可有不适，武大摇头。
大夫们松了一口气：
“那就好！我们也算对程解元有个交代，等他参加完会试，也该兑现承诺了！”
这些大夫们还惦记着‘细菌’的事。
武大对程卿有盲目的信任，“少爷肯定不会骗你们。”
医馆的大夫们也不希望程卿骗人。
在武大受伤后，程卿重新在京城打造了蒸馏器，蒸馏了一些烈酒出来给医馆使用，大夫们特意在伤者身上对比，有了烈酒消毒，伤口感染化脓的情况的确少了很多，这也佐证了程卿所说的‘细菌’可能真的存在……反正是不是真的，都要靠程卿拿出证据来。
新的蒸馏器也是程卿在医馆附近的铁匠铺订做的，程卿希望能借此把怪老头引出来，哪知怪老头很耐得住，就是不现身。
程卿在走进会试考场前还在想，那怪老头知道了她的性别秘密，一直隐而不发，会不会在她参加会试时跳出来揭发？
可直到她连续参加完会试三场，程卿预计的坏情况也没发生。
承平十年二月十二，会试第二场，也是程卿十七岁的生辰，这一日她在考场上奋笔疾书，自然收不到什么生辰礼物。
二月十五，会试第三场快结束时，程卿忽然感觉到腹痛。
她以为自己吃坏了肚子，但很快发现并不是。
小腹的疼痛是一阵阵加剧的，像有人把一把刀插入程卿腹部，握住刀柄使劲搅动。
她趴在桌上满头大汗，巡视考场的差役都多看了她几眼。