南阳太守府。
一场盛大的宴会正在进行之中，往来的皆是本地的名士。
原本，袁术是没这么大面子的，袁阀的人面虽广，但也得分地方。颍川、南阳这两处是名士辈出的地方，文人相轻，又各有风骨，加之能被成为名士的人，家世多半都不差。
袁术基业未成，比之袁绍，相对还落后了不少，袁家的门生故吏还好，待打通与汝南老家的通道后，情形也会有所改善。
不过，截止目前，他在荆州的号召力只能说是一般，尤其是在南郡，以及江夏发生了那一连串的变故之后，袁术就更加不被看好了。
名士们更看好刘景升。
刘表的家世比袁阀更牛，他是宗室！受到公认的那种。在洛阳为国贼占据，少帝和太后被鸩杀，天子朝不保夕的时节，拥有一定实力的宗室，很容易就能完成另一个转变。
当年的汉光武，不正是如此吗？谁又能担保刘景升不是下一个汉光武呢？
特别是刘表在南郡展开了一系列的行动之后，更是将其手腕及魄力展示的淋漓尽致。于是，怀着各种各样的心思，名士们狂热的追捧起刘表来，在短短不到两个月的时间内，荆州的形势一下就逆转了。
袁术对此很愤懑，可却无可奈何。
现在的刘表，已经不是几个月前，刚刚到达南郡，任由他压榨欺凌的那个光杆州牧了。
江夏郡已经变了天，袁术的死党刘祥，死于一场暴乱之中，还没等袁术查明暴乱的始末，刘表的使者就自南郡而来，一人一檄平定叛乱，江夏郡就此易手。
在南郡，刘表用蒯良之谋，诱杀宗贼五十五人。皆斩之，并袭取其众，或即授以部曲。
同时，蒯家麒麟儿蒯越单骑入襄阳，以三寸不烂之舌。说降江夏贼张虎、陈生。兵不血刃的占据了襄阳。
经此数役，刘表就和当初的袁术一样，在短短两月间完成了由单骑逃难上任，到拥兵数万。雄踞一方的实力派诸侯的转变。
形势逆转让袁术措手不及，他哪还有实力和底气去威胁刘表？等再过几个月，刘表彻底完成了实力的整合之后，恐怕就要倒过来威胁他了。
袁术肠子都悔青了，早知道就不应该急着取豫州。拼着名声受损，也要先把荆州拿下再说。可话说回来，谁能想到到嘴的肥肉，会突然变成虎狼呢？
不管他怎么想，荆州的名士世家都对他失去了兴致，别说来投靠，就算他上门去拜访，能不能见到人都是个问题。
刘表实力大涨之后，腰杆也硬了。对袁术派去讨粮的使者变了脸，由原来的有求必应，变成了爱答不理，而且还在朝着更恶劣的方向转变之中。
袁术郁闷，袁术愤怒。袁术不甘，但也没法改变已经发生的一切，直到洛阳前线的战报传来，他才像是在溺水之中。捞到了一根浮木……不，这不是浮木。而是一艘巨舰！
当下，袁术的头也不疼了，心情也不郁闷了，腰杆也直了，连眼神都变得犀利了。
他再次向南阳的众世家，以及荆州的部分世家派出了使者，一手拿着战报，一手拿着请帖，趾高气扬的横扫荆州。
他甚至还给刘表以及蒯、蔡两个刘表的死党发了帖子，对方当然是不敢来的，不过，他们来不来不重要，重要的是消息要传达到！
袁公路扬眉吐气，要耀武扬威了！