十九洲之名，是近几年才被大泷各方所知晓。
这名字初听上去，会让人以为是一处十九个洲集合的大地方，但其实说起前身，不过是一个北部流域旁的小小城镇，那会儿城镇无名无姓，也就是后来秦昭并入后开始修剪大运河，变得稍微知名起来。但若是外面地儿的人知道你是北方出身的人，即使是十九洲出身，都会被吐出一句北伢子。
这词听上去便不好，以往被戏谑为伢子的人，都是些干了偷鸡摸狗，杀人放火犯事的罪人，由于北部出了名的穷山恶水，早些年人看上去都是黑不溜秋精瘦模样，自然就遭到其他人的鄙夷。以往战败或犯了天大错事的王公贵族都被流放到此地，说句夸张点的，当时若是被发放到这里，无外乎就是宣判了另一种形式上的死刑。更甚有皇室后人为了逃出北部，甚至甘愿去做别人家的仆役。
楚萧费力的把地上的这批丝绸货物搬进马车后方时，身后的元伯便在一旁催促他快些。他们这一程得行了接近半个多月，从本家出发，一路风风雨雨中赶到十九洲，原本想着坐船只通过大运河去中原做些生意，却被人告知大运河近期早已停运，前线打仗急需物资，除了官船可以运行前往中原，其余船只为了安全皆不许出入蜀北。
“唉……这世道”车上的白发老人敲敲烟管，皱着眉头看了眼身后的车棚，“做个生意可不容易。”
他家的小少爷楚萧几步跨上马车，元伯这话他听了得有一路，时不时就得念叨两三句。楚家在蜀北做丝绸生意，原本该是由大哥楚扇接手，但是楚扇年轻气盛，一溜达留了封家书，便跑去参军跟着黑铁卫去了前线。
这一来二去，丝绸生意就全丢在了二姐楚枣手里，楚萧作为家里小少爷，自然也被二姐拎上来跑生意。但这生意并不好做，原先除了在蜀北流通，大家也都盼着大运河修通后与别国进行贸易往来，但后来真修好了，又被各大国的河道关令一层层添加税赋。让来自秦昭的商人们苦不堪言。
“小萧哥，懂得为什么噻……？”元伯叹了口气，“因为我们是秦昭人，北伢子的身份说出去可够呛哟……”
楚萧听后颇不服气，嚷道：“怎么了？我们一没偷二没抢，做生意看的就是货物，谁家的好自然就是硬道理！哪有联合起来欺负人拼命加钱的……”
这小少爷说话掷地有声，坐在元伯身旁大声抱怨着。秦昭人大多苦日子过惯了，哪有中原湘南的富商们有钱，这各国河道若是对秦昭的商品继续加钱，只怕买卖回不了本不说，还得倒贴一笔巨款。
元伯听到这些话也不回声，敲敲烟管呼出了一口烟雾，抬眼看了下远处的天边，说道：“小萧哥，哪有那么简单……大少爷去了战场，我们秦昭唯一出路从那……大运河挖成后仍然无法有交流，便注定只有一条路可走了。”
这话说的自带一股叹息，元伯是不知从哪发配到北部的人，相较于已经在这扎根几代的楚家来说，他更像是突然闯入蜀北的异乡人，他自从被当时的楚家收留，便索性跟了他们一起生活。
元伯说话经常神神叨叨，但楚箫二姐总是让他跟着元伯多学点，说人家是个见过世面的人，更是拜托元伯跟在他后面，多教教他为人处事。
现在前线战火纷飞，秦昭的贸易被切断，出兵冶炼全靠着祖上那点积蓄供给，民间百姓做生意的没法通商，楚萧和元伯这趟便也是空手而归，带着货物准备回府。他们原本在十九洲守着自家的货物一个多星期，直到听闻十九洲府尹通报，说今日起商贩往北走，圣上宣布与塞外都国进行贸易。
接到这消息不久后，远在家乡的二姐便托人给他们带话，信里说货物可以一并带回，二姐准备通货到北荒。
蜀北靠近塞外，楚萧虽然没去过那里，但也见过一些金发碧眼，样貌与他们不同的异域商人。北荒距离蜀北尚且还有段距离，要穿过一望无际的草原，才能找到那里的都城。
有些被逼无路的商人会带着镖队去那边探险，但大多了无音讯，幸运点的骨瘦如材爬回来，倒霉点的，便一辈子留在那处草原中了。传闻中只有北荒人能通过北荒的草原，所以一般都是异域人主动跟他们做生意才有得做。而今圣上能发下这命令，说明年初秦昭派出去的黑铁卫闯过了北荒草原，找到了异域人的都城。
楚家倒是跟过异域人做过一次生意，他们出手大方，用丝绸便可换他们北荒的铁矿。
二姐这消息一收到，楚萧便准备和元伯打道回府，元伯咂咂嘴，闭眼想了想那十九洲内颁布的法令，老头呵了一声，道：“小萧哥早点走吧，尽早回了府内。别让二小姐担心喽。”
楚萧一听到这话，立马起了精神头，要说成天跟着家里办事做生意实在是无聊，男子汉大丈夫，自当是该上战场才厉害，但家中只留姐姐一人操劳让人担心，大哥留下的信中也说了要好好帮着姐姐，他一拍马屁股赶着车往前走，这回府的路已走了大半，只要再连夜赶上两天，后个晌午应该就能回到家内了。
元伯催着他也是情有可原，蜀北地广人稀，虽说秦昭不停地并入原先在这的城镇，但有些位于边界线上的，早些日子已经并入别国，加上这几年战乱纷至，不少难民被迫流入了此地，一些匪徒聚集，便形成了拦路的劫匪。掠夺周边偏远无法被秦昭庇护的小村镇，抢粮草和货物生活。
楚箫倒是完全没听进这些话，虽然出发前二姐就一而再再而三的叮嘱他莫要耽误莫要粗心休要急躁，但是少年人可听不得太多的劝诫，左耳进右耳出，直接一鞭子下去上了大道连夜赶路。没带半点迟疑。
他和元伯一路往北，连带着夜晚也没有休息，赶着马匹拉着车前进，蜀北夜晚气温骤降，别看是大暑时节，到了晚上，人都得被夏风带着湿气吹得鸡皮疙瘩起一身。这马匹快速的在夜晚中疾驰，入了林中后头顶着一轮白月。
这马蹄一开始清脆响亮，健步便在林中移动，没等车座上楚箫眯着眼再一起鞭，只听突然一声嘶吼，其中的一匹马驹突然前肢跌倒在地，发出悲鸣的嘶吼声。这突然的意外使得旁侧的另一匹白驹也落了难，咈哧一声跑了两下，猛的被另一匹马驹托带倒地。