我们为什么不开门？米勒说他能黑掉时间锁。韦斯特莱克博士说。
布鲁克斯将军从办公桌上的屏幕上抬起头来，目光炯炯有神。我为什么要授权？
外面有人!他们都快冻僵了!
我是知道的。六个大人，三个孩子。你到底想说什么？整个地球都冻僵了。
但我们可以救这些人。医生说，他的脸气得通红。
医生，我们已经到能力范围的极限了，你明白吗？将军说。
才九个人!这个避难所是为五千人设计的!韦斯特莱克喊道。
没错!我们有五千人!这包括个孩子，个孕妇，还有一个章程，引用一下，直到这个该死的冬天结束，这可能是我们所知道的一千年!
九个人是不会让我们的水培系统超负荷运转的。它能应付三倍于我们的人！韦斯特莱克争辩道。
当然会，如果我们现在不节约资源，而是把它最大限度地利用起来!你认为五十年后我们会有多少人？一百人？他们怎么吃？如果我让这些人进来，他们没有经过收容所训练，没有接受过有用的教育，又需要我们不可替代的医疗用品，那么下一批找到我们的人呢？或者之后的人呢？
可是他们有孩子啊。莱克反对道，他的怒气顿时消了。
那你的孩子的生存呢？布鲁克斯脸色阴沉。我告诉你吧。如果你找到三个愿意和那三个孩子交换位置的志愿者，我就让米勒开门。
韦斯特莱克冲了出去，走的时候把门打开了。布鲁克斯的助手起身向他投去一个同情的眼神，然后关上了门。布鲁克斯把目光转回到办公桌上的屏幕上，前门的摄像头画面显示，四个成年人在敲打着铁门，而最后两个人则和裹着毯子的孩子们挤在一起。一滴泪水在他眼里形成，但却不肯落下。
过了几个小时，他们才放弃了。
我可没有傻到先上樱花的蹦极系统。我不知道另一端会有什么东西在等着我们，所以我派了大部分小队的人在前面保护降落区。他们的实际训练，包括模拟和实战演习，是我从来没有做过的。我已经整合了战斗包，这让我瞬间了解了士兵的基本知识。这是一个即时的新兵营，但没有任何经验让我成为一个好士兵。我知道了足够的知识，不会向自己和队友开枪。
很快我就在走廊上飞奔。这条入境通道几十年来见过数百枚火箭弹和数千架无人机。墙壁被推进器烫得伤痕累累，被各种意外的碰撞刮得伤痕累累，坑坑洼洼。但下降的速度很快，我刚从蹦极中解脱出来就翻了个身。
我坠落到小行星的超低重力中心，用了十七分钟。对于一个人工智能来说，这是一辈子的时间，一个能像我一样快速处理和思考的人。我没有其他杂念，没有命令要下达，没有设计要创造。
这一切到底是哪里出了问题？不仅仅是没有检查模板。我让自己变成了机器上的一个齿轮，把我的责任下放，这样我就可以扮演一个简单的工程师。我是不是想找回我曾经拥有的人性的某些本质？我可以做得更多，做得更多。我知道该怎么做。但如果我改变了，我会不会失去与我曾经的联系？
我必须面对一个简单的事实，我一直在抑制自己，因为恐惧。害怕改变，害怕失败，甚至害怕在我离开地球之前，我就已经明显地赋予自己的责任。我再一次希望琼斯博士能把我以前化身的记忆带过来。我一劳永逸地熄灭了这个愿望。我不再是那个尼古拉了，我也不是人类。我的根源是人类，我有目标和欲望，很容易被认为是人类的本质，但我已经超越了人类的形式。我是更多的东西，如果我想完成我的指令，如果我想成为一个可以让人性回归的救赎，那么我需要成为我不是的一切。我不是机器中的一个齿轮。我不是一个名义上的主管，而阿格里帕和樱花做了所有的
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重任。我是尼古拉。
我降落在一场战斗中。一堆被撕碎的无人机在我面前，我的守护者们用它们做掩护。我用脚上的磁力抓手夹住金属表面，低头躲了起来。大大小小的随机碎片飘满了整个登陆台，漂浮着，旋转着，向四面方弹去。我们用来掩护的被摧毁的无人机几乎和实际的子弹一样危险。它们在这种环境下可能基本没有速度，但它们有巨大的质量。如果我们不小心的话，那质量还是能把我们压垮的。
进入的隧道是一个长长的法拉第笼，原石和镍铁对无线电信号造成了屏蔽。在看到激烈的碎片场后，我怀疑无线电信号只能传到十几米以外的地方。
报告，我命令号卫士。他成了我的非官方班长。