这封信重又回到贾宝玉手中时，已是两日后的傍晚。
心知必是妙玉出了事，也来不及换衣服，一边叫人去大门口备马，一边沿西墙匆匆小跑出去，在西角门处见到了候着的报信人——陈以俊。
宝玉这几年在上书房，眼见的都是天下最顶尖的人精，耳闻的都是世上极深密的道理，虽然仍旧一意孤行，并不愿屈志迎合，却也在不知觉间，通达了无数人情道理。
比如这瓜州渡口，原本属扬州府管辖，然而从陈以俊闪烁吞吐的言辞中，宝玉已然察觉，那处打着佛门招牌的淫窝，怕是跟扬州府官员脱不了关系。
因着事涉女子名节，他出门时，只带了两个信得过的仆人。
听完陈以俊所述，即刻派了奶哥儿李贵，持自己印信，赶往毗邻的镇江府，只说是荣国府上走失两个下等仆妇，查访得知，被奸人诱骗，陷在瓜州渡口的罗汉庙，请镇江知府协查。
镇江府这边点齐三百人马，由知府大人亲自带领，浩浩荡荡乘了大船，跨江而来，将那淫寺围了个水泄不通，僧尼人等全体绑缚。
因此时天未大亮，诸多僧尼尚未起床，直接从被窝中揪出野鸳鸯无数。
知府大人见了，直呼：“天理何存？王法何在？佛门清净之名，尽被尔等败坏。”
另一仆人则直等到日上三竿，料得罗汉庙这头已经事毕，方上门拜访扬州知府，只说因事情紧急，国舅爷等不及，故而先调了离得近的镇江兵。扬州知府心知肚明，作声不得。
宝玉自己，却孤身一人，来到瓜州渡附近的一处宅院。
镇江府围院之时，陈以俊趁着混乱，先将妙玉主仆偷摸出来，放在自家在本地置的一处别院里。
两名服侍妙玉的道婆却已被罗汉寺的凶僧杀害，镇江知府挖出尸首，正好应了贾宝玉所言。
那处坑里尚有新旧尸骸上百，委实耸人听闻，成了轰动一时的大案。此是闲话不提。
在来别院的路上，妙玉或跳车，或撞树，竟是试了无数寻死的法子。
陈家下人见公子将这名小姐看得极其紧要，不敢用绳索捆缚手脚，没奈何，只得两三个大力的婆子轮番抱住，方算太平无事送到地头。
妙玉经了这几日地狱般的折磨，除了被强灌进去的几碗米汤，颗粒未进，此时早已没了力气。
合上眼睛，只当自己是个死人，任由她们给自己清洁身体，梳洗妆饰。心头只一个念头：我死志甚坚，你们能防得了我一时，又焉能防我一世？
过了一会儿，人都退下，门窗关闭，室内安静下来。
妙玉这几日从未经过这等安静，反而有些发怔，不知是梦是真。
直到室内响起一个柔和的声音：“我记得，你最喜欢的诗句是宋时范成大的一句‘纵有千年铁门槛，终须一个土馒头’。我那日听闻邢姑娘讲了，也很是喜欢，回头专门请教了高才，方知这两句又还另有出处。”
“唐时有西域诗人，名王梵志，善作讽诗。词虽鄙陋，意则深远。其一曰，‘城外土馒头，馅草在城里。一人吃一个，莫嫌没滋味。’”
“既是人人都有自己的一个土馒头，你又何必非要先人一步？”
妙玉喃喃自语：“一人吃一个，莫嫌没滋味。”翻覆两遍，心中生灰，两眼酸涩，终于落下泪来，叫道：“宝玉，你此时还来做什么？”