自从蓬莱楼扳倒了福寿堂,垄断了麻辣喇蛄，这道原本亲民的菜就成了贵人们的专属，蓬莱楼也趁火打劫,不要命地涨价。一些人为了彰显自己的财力和地位,忍着难吃也要去蓬莱楼点一道旁人都吃不起的麻辣喇蛄。
久而久之，普通百姓就不愿意再吃喇蛄了。
蓬莱楼进账一日日减少，终于引起了老板的注意。他让管事拿来账本，翻了好几页只见到寥寥无几的麻辣喇蛄的名字。
“偷懒！就知道偷懒！蓬莱楼养你们是吃白饭的吗！”老板破口大骂。他还以为是店里的伙计怠惰了，没去河里抓喇蛄，导致无菜可上。
“去！把溪里的喇蛄全都给我抓光！”
管事一脸为难,又不敢忤逆老板,只能说：“东家，后厨烂了好几桶喇蛄了。”
“什么！”
老板急急忙忙往后厨走,正巧看见两个伙夫搬着喇蛄桶往外走。
他捏住鼻子,说：“什么玩意儿，怎么这么臭！”
伙夫长用汗巾擦擦手,小跑过来恭敬地说：“东家，是肉和喇蛄坏了,小的们正处理呢。”
蓬莱楼老板皱了下眉头,忍着恶心走到桶旁边。桶里一片浑浊,每时每刻都有臭气再往上冒。在污水下面,隐约可以看见喇蛄的青壳和一堆烂肉条缠在一起。
不管怎么看,这些肉都有些奇怪。一丝一丝并不紧致,就连颜色也是粉的。
“把肉留下，多过几遍水，放酒里腌一下。重新准备一锅卤料，多放盐和料。”
伙夫长和管事交换了下视线,对抬着桶的两人说：“没听到东家的话吗，快把肉都挑出来！”
诸事不顺，蓬莱楼老板心烦意乱地回了楼上。管事见缝插针，悄悄对他说：“东家，没人点咱家的喇蛄，其实都是福寿堂那几个厨子搞的鬼。”
“此话怎讲？”
“那些穷鬼吃不起咱家店的喇蛄，福寿堂的厨子就推了个车去街上卖，专门迎合那些穷鬼，价格定得极低。”
“竟有这种事？”蓬莱楼老板一掌拍在桌子上，“这些家伙真是贼心不死。你再去打听打听，如果属实，明日就带人去砸了他们的摊子！”
管事喜上眉梢，应道：“是，东家英明，是该给他们些厉害瞧瞧。”
姚经道封了福寿堂，却受不了蓬莱楼喇蛄的味道。一回想起曾经的美味，姚经道心里的馋虫就被勾了起来。所以当他听说福寿堂的厨子在街上推车卖喇蛄，二话没说就派捕快去要。
福寿堂的厨子们对县衙都没什么好感，见捕快过来，连忙收了车，跟还在排队的百姓道歉后匆匆离开。
捕快转了一圈都没要到菜，耐心耗尽，直接抓了来不及收拾的吴旺，逼他交出喇蛄。
吴旺没有惊慌，脸上堆起笑容，亲和却不谄媚地对捕快说：“官人，实在是不好意思，今日的喇蛄已经卖完了。”
捕快不信，大吼：“你哄谁呢！当爷是三岁小孩儿？”