412如梦（中）
时间回溯到三小时之前。
大队人马滚滚向前。马上骑士一个个都是灰头土脸，身子上的白色铠甲沾着泥污，变成了灰黑色。只是肩头背后偶尔露出原本的颜色。马背一侧插着的背囊里头，大多空空如也。有的人肩膀头上还挎着弓，有的干脆手里头拿着不知道从哪儿捡来的红缨枪。
产自***高原的战马，耷拉着脑袋，不停地打着响鼻。数日不间断的逃亡，便是这些吃苦耐劳的***马也到了极限。饿急了的战马，干脆就停下来，啃食着脚下的青草。不论马上骑士怎么催促，就是裹足不前；有些劳累不堪的战马，走着走着径直倒伏在地，将马上的骑士压在身下，而后嘶鸣着，任凭骑士抽打拉拽，再也起不来身。
豫亲王多铎便走在队伍当中。那面旗号歪歪扭扭地举着，空气中只有一丝的微风，那旗号只是轻微地摇动着，早没了当日的风采。旗号之下，多铎端坐马上，只是双目无神地看着前方。胯下的三河马早就被耐力更强的***马取而代之。
身旁左右，不论是满蒙军官还是贴身的戈什哈，都只是机械地朝前赶着路。猛然间一声嘶鸣，多铎猛然觉着身子一轻，陡然向着斜前方坠落。也亏着多铎年岁不过三十出头，骑射的功夫还没有落下。一瞬间，靠着本能的反应，甩镫离鞍，双手在马鞍上一撑，径直向前跃了一小段，而后安然落地。
回过头来再瞧，那匹号称吃苦耐劳的***马也坚持不住了。侧卧在地上，口吐白沫，眼见着活不成了。
“王爷！”硕塞飞身下马，扶住刚刚站定的多铎。后者摆了摆手，示意自己无事。
迎着黄昏的日光，硕塞解开头盔，露出油亮的脑门，环顾四周道：“王爷，如此下去，怕是不待追兵追至，大军便垮了！”
连日的奔逃，人倒还好说，还能坚持住。可战马实在太过娇贵了，而今已经到了崩溃的边缘。没了马匹，整个大军一旦被那帮子澳洲花皮追上……不堪设想！
多铎叹息一声，道：“吩咐下去，歇息……一个时辰。”
“王爷，万万不可！”瓜尔佳氏图赖上前一抱拳：“王爷，追兵不过十几里外，若刻下歇息，只怕明日便会被追上。到那时我等如何走脱？”
“放屁！”硕塞一瞪眼：“人困马乏，已到了极点。若不歇息，难道要两白旗弃马而行？”
“正是如此！”图赖坚持道：“畜生走不动了，那便用双腿也得连夜往前赶。错过了大通镇，我等要多走上百十里路。此时不加快行军，莫非等着澳洲花皮将前路堵死不成？”
须臾间，一众满蒙军官吵做一团。急了眼的图赖丝毫不让，转瞬间竟跟郡王硕塞扭打成一团。二人你来我往，你一拳我一脚地扭打着，半晌的功夫周遭的满蒙军官也加入了战团。豫亲王多铎只是皱着眉头面朝南方。歇息还是弃马，这是一个难题。马没了，大不了再去***搜刮，刻下最要紧的是保住残存的两白旗……可没了战马，两白旗若再遇到澳洲花皮，便是半点战斗力也没有了。
光靠着两条腿的速度，恐怕都冲不到澳洲花皮布置的铁丝网前，就得全军覆没！
思索了良久，多铎终于开口了，用低沉的声音道：“够了。”许是声音太小，以至于大家伙都没听到，一帮子满蒙将官依旧彼此纠缠着。“够了！”
厉声喝止之下，一众人等呆了呆，继而怏怏地分开。图赖脸上挨了几拳，刻下变成了乌眼青；硕塞也没好到哪儿去，身上的铠甲乱糟糟的，腹部还印着清晰地脚印。
待所有人都安静下来看着自己，多铎道：“前有截击，后有追兵……我两白旗命悬一线！若弃马而行，来日要是遇上澳洲花皮，怕是连逃的机会都没了。本王计议已定，就地休息。”
“王爷圣明！”
不待硕塞露出得意的笑模样，多铎又道：“但是……为保全军，本王需要勇士埋伏断后。你们看！”他指着南面的一片树林道：“此处地域开阔，利于骑兵冲杀。且澳洲军一胜再胜，怕是早就有了轻敌之心。只需在此布设三千骑，以逸待劳，待澳洲花皮匆匆而来，骑兵尽出！”长长地停顿了一下：“说不得，一场小胜之下，澳洲花皮就此畏首畏尾，裹足不前。我等便可安然回转泗州。”目光扫过所有人：“可有勇士愿领此令？”
领此令？这不是断后送死么？说的好听是埋伏……说不好听跟送死没区别！
多铎的话音刚落，硕塞头一个低垂了脑袋。他一个郡王断后……想都别想！
那些***军官更别提了。他们此番就是跟着来占便宜的，没成想便宜没占到，反倒损兵折将。一下子死了这么多人，什么财物都丢了个干净，回到草原上可怎么过活？看样子这满清也时局不稳，但凡是满清不给草原派粮食，只怕草原上一场乱战是免不了了！这个节骨眼上去断后……门儿都没有。