诗书比赛的第二场，在陈书殿举行，第二场人数还没有第一场的一半多，考试桌椅的摆放间距也较为宽敞。
苏裕找到自己的座位时，有点惊讶，孟敛居然也在他附近，不过不是左右，而是坐在了他身后的位置上。
孟敛压低声音道：“大人，好巧啊。”
苏裕笑着对他点头，便在自己的位置上坐下了。
考试还有一会儿才开始，孟敛就静静地坐在那里，看着苏裕的背影，琢磨着那流畅得让人想入非非的线条，仔细得像是在鉴赏一件稀世珍宝，苏裕坐得极其笔直，甚至连发尾都透漏着那么一点规整的意味，孟敛却想丢掉这点规整，就像他小时候做的那仅有一次的回忆一样，他沉浸在一种名为迷恋的河水里，溺在滔滔不绝里。
倏然，考官的声音将他拽了出来。
“考生们，第二场考试即将开始，请各位尽快找到自己的位置坐下，做好准备。”考官举起册子，道：“规则跟上一场无甚区别，这次的题目比较长，只读一遍，请各位考生认真听好。”
“请听以下事件，写一篇辩。”
“南陈十三年，一名名为珐的人出海捕鱼，迷了路，辗转数日，靠海中的鱼虾和自己带的干粮存活，本以为很快便能靠岸，慢慢摸索回去，珐倒是没有为此发愁，但谁知在船上飘浮了数日，整片大海仍是一望无垠，珐十分着急，虽不知方向，却仍是胡乱地向前划着，离奇的是，一连数十日过去，他仍是在海上望不到一片陆地，船里的淡水和干粮也即将吃完，珐面临着死亡的危险，却奇迹般地变得冷静。
“他不再主导船只的走向，仍由那艘船自己漂流，仿佛料定了自己没有生机，珐仰躺在船尾，什么也不干，静静地等待生命的流逝，朱曦和清光来来回回交替了无数遍，珐也看了很多遍，他有点懵懂，又渐渐意识到了自己不需要吃喝和睡眠，也可以活下去了，他还是人吗？还是他已经变成魂了？他还能触碰到自己因长期捕鱼而变得结实的胳膊上的肉，他还能感受到雨水打在他脸上的微微刺痛与舒爽，他还能感受到惊涛骇浪，风雨飘摇，他还活着。在他明白了这件事后，日日夜夜，他都在想着，这是怎样的力量和绝境，才能变成这样的自己呢？
“刚开始，他还偶尔吃一点鱼虾，后来，他渐渐地没了食欲，他也不想着自己什么时候才能回到陆地上，人间凡此种种，都与他无关。
“就在他不想上岸的时候，有人……救了他，不，他想着，不能用救，我不需要，也不想要，但是他一直都是一个谦逊的人，他彬彬有礼地说着多谢，抬头发现自己来到了一个南蛮之地，南蛮人民风开放，有着原始的淳朴，也有着原始的落后，他们不识字，这里没有书院，他们也没有家这种摆设，他们睡在树下，树上也可以，对珐很好。
“珐看着热情又愚蠢的他们，他觉得体内已经消失很久的，叫做人性的东西再次涌现，他想着，神将我变成这样，又让我来到这里，一定是有伟大的职责交给我，我将遵循神的旨意，教化这群人。
“珐一步一步地、很成功地当上了这片地方的主人，南蛮人渐渐视珐为天上的神仙，因为珐懂得很多他们全部人都不知道的事情，珐对他们也很好，珐宣称自己为无量仙人，来到南蛮是为了帮助他们也找到通往神的道路，珐将自己所知道的东西，一点一点地移植到了这片土地，瓦屋搭起了，有人识字了，银子产生了，南蛮不再是南蛮，珐给这片土地取了一个名字，叫南度。
“南度人对珐越来越崇拜，家家户户都供奉着珐的画像，人们过得越来越舒服，人们也越来越多矛盾，珐发现，自从南度产生后，争吵冲突怎么越来越多了，这不是珐预想的结果，他想，一定是出了什么差错，我一定要制止这种事件的发生，咦，他想到了，自己是怎么变成这样的，让他们也变成这样不就得了，珐是一个行动力很强的人，这么一想，他便马上开始了。
“他先找了几个人，叫他们分别坐上早已准备好的船只，让他们一直向前划，永远不要调头，一直向前，便是通完神的道路，几人欣喜若狂，拜道，多谢无量仙人，便急冲冲地上船离开了，珐本想让这几个南度人先去试试，没想到其他人一听到，立马扔下手上的事物，乱哄哄地跑着去抢船出海了，珐去制止，无果，一人甚至大喊，滚开，我成了神，还需要你吗，无量仙人？哈哈哈哈哈，我也要变成神仙啦，我要有无尽的生命和享不尽的荣华了，哈哈哈哈哈哈，其他人一听，抢得越发地乱了，珐伸出双臂拦着，喊道大家听我说，但是，没有人听他说，他被汹涌着的力量撞开，跌倒在地，看着有些人，抢不到船，甚至直接跳下海往前游，他一声又一声地喊着不要、不要、不要啊！都被淹没在了隆隆潮水中。
“珐跌跌撞撞地来到海边，一个人都没有了，他把头埋进滚咸的海水中，发现自己仍能呼吸。
“题目已念完，各位可以开始写辩了。”
考场中的人听完题目，鲜有直接动笔的，都各自沉吟，片刻后，陆陆续续地开始动笔。
康金旺处理好商铺的事情，回到康府，便看见自己的父亲康铖坐在正厅中，神色严峻。
康金旺心里咯噔了一下，道：“父亲，发生何事了？”
康铖瞥了康金旺一眼，道：“什么事，你自己心里清楚。”
“是爷爷吗？”康金旺脑子一转，急道，“爷爷怎么了？”
“怎么了？你爷爷说了多少次，叫你好好读书，考取功名，为家族争光，你倒好，十几年了，玩也玩够了吧。我们康家不缺钱，更加不需要你在外面沾上满身的铜臭味，一点世家公子的样子都没有，你看看你的好友苏裕，人家步步高升，一帆风顺，多少人想做那样的公子，而不是你这个眼里只想着银子的人。看看，说你你不听，你爷爷被你气病了，这下你满意了吧？”