陆小茴才换了个地方，不适合带着继续奔波,而且金城是边陲重地,也不是什么适合带着孩子游玩的地方。虽说是为了陆小茴去找白霓云,但陆宁初和龙渊并没有把小丫头带上。
金城如今的守城主将是罗英兰,像是为了纪念自己曾经深爱的丈夫，这位出身修道世家的女将军并没有选择驻颜，反倒放任自己容颜老去，如今两鬓已有斑白。
陆宁初佩服这位女将军的情深义重,但此时他却看着城楼上的罗英兰，不由皱起了眉头。
他和龙渊来时，正值白庆、夜照两军交战，战场上喊杀震天，兵戈交击之声不绝于耳，战况很是激烈，死伤也是颇多。敌我双方杀红了眼,仿佛三十年的和平没有消减丝毫仇恨,城楼上的指挥竟也只一味地击鼓命令将士冲锋，毫无兵法可言，简直如同赌气，誓要与敌军拼出个你死我活才罢。
两军交战之际,冲锋必不可少,但如眼下这般，却是与送将士们去死无异，实在不是一个合格的将领所为。
陆宁初觉得这不像罗英兰的作风,但他和罗英兰的交集停留在三十年前的寥寥几次交谈，三十年过去，对方有了什么变化也未可知。他更困惑的是，白霓云在金城督战，看到如此情形怎么也不做劝阻。
或许其中有什么他不知道的缘由。
虽然有些看不下去战场上的局面，但未知全貌，陆宁初也不好妄下定论。
白霓云想必也在城楼之上，自然不好这个时候过去找她。陆宁初拉着龙渊进了金城，想先找家客栈落脚，却在进城后不由一愣。
城中竟是出乎意料的萧条，街道上几乎没有人影，两边的店铺也多是窗门紧闭。
陆宁初叫住一位过路的妇人，问道：“老人家，城里的人怎么这么少了？”
金城虽是边陲城市，但其背后是被称为白庆粮仓的广袤田地。百姓种田需要居所，即便金城常年遭到夜照进犯，城中的人口也不会过分稀少。
妇人十分年迈，头发花白，步履蹒跚，陆宁初高声重复了几回，她才终于听清，口齿含混地答道：“人那——都、都出去打仗啦——”
“老人家，将士们打仗去了我知道，我问的是老百姓，城里的铺子怎么也都关门了？”
三十年前的金城虽说不上繁华，但也绝不像现在这样冷清，不说街边的店铺，小摊小贩都有不少。
老妇人闻言呵呵笑了起来：“征走啦，都征去打仗啦——”
陆宁初一愣，皱眉道：“城里的人都被征去当兵了？”
白庆有了三十年的时间修生养息，怎么都不该缺兵缺到把整座金城都征空的程度。
然而老妇人许是有些不清醒了，只一味地重复“征走啦，都征走啦”，没再理会别的问题。陆宁初无法，只能塞给她一些碎银，任其离开。
走了许久，才终于找到一家还在开门待客的客栈。
陆宁初打量了一圈房间里的陈设，又拉了拉床帐，道：“这客栈里的东西并不
破败，虽然有灰但也不是很厚，看着不像久无人顾。”
龙渊捻了捻花瓶里干枯的花：“用鲜花点缀，可见之前还有年轻人精心打点客栈。眼下只剩一个老人兼任掌柜和小二，这城中的年轻人应当确如那位老妇所言，都被征去当兵了。”
“怎么会征兵征到这种程度……”议和期限才刚结束，白庆和夜照怎么可能这么快就到了全民皆兵的程度。何况把未经训练的平民送上战场，能起的作用根本聊胜于无，与其盲目地增添人数，还不如琢磨如何用兵。